כלי הדם בגופנו הם הצינורות העיקריים להעברת חומרים חיוניים לכלל מערכות הגוף. כך לדוגמא כלי הדם מעבירים הן את החמצן לרקמות השונות בגוף האדם (באמצעות ההמוגלובין) והן את החלבון והסוכרים החיוניים לבניית הרקמות ולאספקת אנרגיה זמינה לגופנו.